세계 최대 조명 제품 생산 및 수출국인 우리나라는 EU 조명 시장에서 핵심적인 위치를 차지하고 있습니다. 2025년 1월부터 10월까지 우리나라의 EU 조명 제품 수출액은 83억 달러에 달했으며, 이는 우리나라 전체 조명 제품 수출액의 20%를 차지하며 EU는 여전히 우리나라 최대 수출 대상국입니다.
하지만 안정적인 수출량 이면에는 품질 및 안전 경고가 지속적으로 강화되고 있습니다. 불완전한 통계에 따르면, 2025년 1분기부터 3분기까지 EU는 비식품 제품 신속 경보 시스템(라펙스)을 통해 중국산 조명 제품에 대해 161건의 품질 경고를 발령했는데, 이는 전년 동기 대비 31% 증가한 수치이며, 이 중 중국산 소비자 제품에 대한 경고 비율도 11%로 상승했습니다. 오늘은 EU의 리콜 사례를 분석하여 조명 제품의 품질 문제를 살펴보겠습니다.
I. 안전 및 환경 문제가 90% 이상을 차지합니다.
통보 사유 중 안전 및 환경 보호가 중국 조명 제품의 EU 수출에 있어 주요 장애물로 남아 있으며, 특히 안전 문제가 심각한 것으로 나타났습니다.
안전 관련 문제가 전체 신고 건수의 80%를 차지하며 1위를 기록했는데, 이는 2024년 같은 기간보다 무려 10%포인트나 높은 수치입니다. 지적된 문제들은 주로 제품 구조 설계, 배선 규격 준수, 내열 및 내화성, 감전 방지 등 소비자 안전과 직결되는 핵심적인 요소들에 집중되었습니다. 예를 들어, 일부 제품은 기계적 강도가 부족하여 사용 중 활선 부분이 쉽게 노출되어 감전 위험을 초래하고, 또 다른 제품은 규격에 맞지 않는 플러그를 사용하여 장기간 사용 시 콘센트가 손상되거나 화재가 발생할 수 있습니다. 이러한 문제들은 신고된 사례에서 반복적으로 나타났습니다.
환경 문제는 작년 동기 대비 6%포인트 감소한 17%로 두 번째로 큰 문제로 꼽혔지만, 여전히 무시할 수 없는 중요한 위험 요소입니다. 보고서는 특히 중금속의 과도한 검출에 초점을 맞췄습니다. 예를 들어, 땜납에서 검출된 납 농도는 최고 82.2%로 EU 기준치를 훨씬 초과했습니다. 이는 환경 오염을 유발할 뿐만 아니라 먹이사슬을 통해 인체 건강에도 해를 끼칠 수 있습니다. 일부 제품에서는 카드뮴과 단쇄염소파라핀(SCCP)도 기준치를 초과하여 검출되었습니다. SCCP는 생체 축적 및 발암 위험 때문에 EU 규제의 핵심 대상입니다.
II. 동유럽은 여전히 심각한 피해 지역이며, 남유럽에서는 신고 건수가 크게 증가했습니다.
EU 내 신고 건수의 지리적 분포를 살펴보면 새로운 특징이 나타납니다. 바로 동유럽이 두드러지고 북유럽이 부상하고 있다는 점입니다. 헝가리와 같은 동유럽 국가들은 전체 신고 건수의 47%를 차지하며 여전히 주요 국가로 남아 있습니다. 이는 2024년 같은 기간 대비 20%포인트 감소한 수치이지만, 여전히 절반에 가까운 비중을 차지하고 있습니다. 헝가리는 올해 1분기부터 3분기까지 EU 국가 중 가장 많은 신고 건수를 기록했으며, 조명 제품 관련 전체 신고 건수의 약 20%를 차지했습니다. 이는 전년 동기 대비 4% 감소한 수치입니다. 새롭게 부상하는 주요 신고 국가인 슬로바키아는 전년 동기 대비 633% 증가한 14%의 신고 건수를 기록하며 주목할 만한 시장으로 떠오르고 있습니다. 동유럽에서 두드러지는 품질 문제는 현지 시장 수요의 특성과 밀접한 관련이 있습니다. 유럽 전반의 경기 침체의 영향을 받은 동유럽은 제품 가격에 더욱 민감합니다. 게다가 연말에 전구 장식과 같은 축제 용품 구매가 성수기를 맞으면서 저가 저품질 제품들이 시장에 쏟아져 나오면서 알림 빈도가 직접적으로 증가했습니다.
남유럽과 북유럽의 신고 건수가 전년 대비 크게 증가했다는 점은 주목할 만합니다. 남유럽의 경우 지난해 1%에서 올해 19%로 18%포인트 급증했으며, 북유럽도 18%로 그 뒤를 이었습니다. 특히 스웨덴의 신고 건수는 전년 대비 300% 이상 증가하여 전체 신고 건수의 16%를 차지하는 등 두드러진 증가세를 보였습니다. 북유럽에서 신고 건수가 급증한 주요 원인은 현지 소비자들이 환경적 특성에 대한 관심을 해마다 높여가는 반면, 일부 수출 제품이 엄격한 환경 기준을 충족하지 못했기 때문입니다.
III. 전구 장식이 여전히 가장 많은 관심을 받고 있습니다.
제품별로 살펴보면, 전구 장식용 줄 조명이 가장 빈번하게 신고되는 조명 제품입니다. 올해 상반기 3분기 동안 약 100건의 신고가 접수되었는데, 이는 전년 동기 대비 32% 증가한 수치이며, 우리나라 전체 조명 제품 신고 건수의 61%를 차지하며 수년간 신고 건수 1위를 기록했습니다. 심층 분석 결과, 전구 장식용 줄 조명의 품질 문제는 비용 절감과 규제 준수 사이의 갈등에서 비롯되는 것으로 나타났습니다.
EU 표준에 따르면, 전구 장식은 절연 및 내열성을 확보하기 위해 고무 튜브를 사용해야 하지만, 이는 생산 비용을 크게 증가시킵니다. 치열한 수출 경쟁 속에서 일부 기업들은 비용 절감을 위해 저급 재료를 사용하는 경우가 있는데, 이는 절연 불량, 기계적 강도 부족, 규격 미달의 케이블 직경 등 일련의 품질 문제로 이어져 잦은 안전 위험을 초래합니다. 한편, 납땜 재료의 납 함량이 과도하게 높거나(최대 82.2%) 플라스틱 재료의 프탈레이트 함량이 과도하게 높은 등의 환경 문제는 반복적인 금지 조치에도 불구하고 여전히 지속되고 있습니다. 게다가, 일부 제품은 안전 보호 부품이 없는 절단형 전구 장식이나 습기 방지 기능이 없는 옥외용 제품처럼 설계상의 결함까지 있어 사용 위험을 더욱 높이고 있습니다.
EU는 조명 제품에 대한 세계에서 가장 엄격한 품질 규제를 시행하는 시장 중 하나로서, 시장 피드백의 바로미터일 뿐만 아니라 중국 기업들이 제품 품질을 개선하는 데 있어 나침반 역할을 합니다. 지속적으로 증가하는 시정 명령에 대한 압력에 직면하여, 기업들은 저가 경쟁이라는 사고방식을 버리고 원자재 조달 및 생산 공정부터 완제품 테스트에 이르기까지 전체 공급망에 대한 관리를 강화해야 하며, 안전 설계와 친환경 소재라는 두 가지 핵심 약점을 극복하는 데 집중해야 합니다. 동시에, EU 회원국별 규제 초점의 차이를 면밀히 주시하고 가격에 민감한 동유럽 시장과 환경을 중시하는 북유럽 시장에 맞춰 차별화된 규정 준수 전략을 개발해야 합니다. 품질에 기반한 견고한 토대를 구축해야만 글로벌 고급 조명 시장에서 발판을 마련하고 수출 무역의 장기적인 발전을 이룰 수 있습니다.